¿Qué es un incendio forestal?
Un incendio forestal es un fuego de origen natural o antrópico que se extiende sin control, cuyo combustible principal es la vegetación viva o muerta, el cual ocasiona impactos tanto en los ecosistemas, como a nivel climático, económico y social, este ocurre en áreas silvestres, consumiendo recursos naturales y afectando la calidad del aire. Estos eventos pueden ser provocados por causas naturales como tormentas eléctricas y por actividades humanas, tales como la quema de residuos y el uso inadecuado del suelo. La comprensión de estos fenómenos es vital para mitigar su ocurrencia y efectos. Existen tres tipos de incendio forestal; superficial, subterráneo y de copa.
Se consideran incendio forestal superficial cuando el material vegetal que el incendio consume son hierbas, ramas, hojas, hojarasca, que se encuentran a ras del suelo. Se considera combustible superficial a todo aquel que se encuentre entre la superficie del suelo y hasta 1,5 metros de altura.
Los incendios forestales subterráneos queman las raíces bajo la superficie del suelo o la materia orgánica, acumulada en las fracturas de grandes afloramientos de roca. Arden lenta y latentemente, carecen de llama y pueden estar activos por largo tiempo. Son muy dañinos para toda la vegetación debido a su efecto de destrucción de las raíces
En los incendios forestales de copa, el fuego consume la totalidad de los árboles, propagándose tanto de copa en copa como superficialmente. Este tipo de incendio es muy peligroso y difícil de controlar.
Los factores que influyen en el comportamiento del fuego son: la topografía, el tiempo atmosférico y el combustible. Los factores topográficos son inmodificables al menos en escalas cortas de tiempo. Los valores de los factores meteorológicos son cambiantes, pero al contrario que los combustibles, no pueden ser alterados por el hombre. Sin embargo, pueden ser objeto de predicción. De ahí la importancia de su conocimiento para poder prever situaciones críticas.
Estadísticas de los incendios forestales en Colombia
Según el IDIGER Las estadísticas sobre incendios forestales en Colombia permiten en términos generales, realizar análisis de su comportamiento bajo diferentes escenarios, con el Fenómeno del Niño o en condiciones climáticas normales, por cobertura vegetal afectada y de esta manera, utilizarlos para priorizar áreas, orientar acciones o sustentar la necesidad de realizar estudios detallados.
El IDEAM, con el apoyo de la Corporación Nacional de Investigación y Fomento Forestal – CONIF en el año 2009, elaboró un mapa de zonificación de riesgo a incendios, mediante el cual se analizó el riesgo bajo diferentes escenarios y enfoques, y por lo tanto, se obtuvo un marco de referencia de áreas prioritarias para la gestión.
Mediante la Resolución 0373 de 2020, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres creó y conformó la Comisión Técnica Nacional Asesora para Incendios Forestales, la cual, dentro de su alcance centra su trabajo en asesorar, proponer y hacer seguimiento a políticas, planes, programas, proyectos y actividades, encaminadas a fortalecer el conocimiento, la prevención, la mitigación, la preparación, la respuesta y la recuperación frente a incendios forestales en articulación con los comités nacionales de conocimiento y reducción del riesgo.
Según el portal de información del IDIGER el número de incendio en Bogotá entre los años 2011 a 2022 fue el siguiente:
2011
2012
2013
2014
2015
2016
2017
2018
2019
2020
2021
2022
Causas de los Incendios Forestales
Las causas de los incendios forestales se clasifican en naturales y antropogénicas. Entre las naturales, encontramos la caída de rayos y la autoignición por acumulación de calor en materia orgánica seca. Las antropogénicas incluyen actividades agrícolas, campamentos, fogatas no controladas, y colillas de cigarrillos desechadas irresponsablemente. Estas causas son agravadas por condiciones climáticas como sequías y olas de calor, incrementando la frecuencia e intensidad de los incendios.
Acciones Inmediatas en Caso de Incendio Forestal
En caso de un incendio, es crucial mantener la calma y seguir las instrucciones de evacuación de las autoridades. Si te encuentras cerca de un incendio, debes retirarte del área inmediatamente, manteniendo las vías respiratorias protegidas y evitando la inhalación de humo. Si estás en una zona segura, es importante cerrar ventanas y puertas para evitar que el humo entre en tu hogar y permanecer atento a las actualizaciones de las autoridades.
Cuidando Nuestra Salud Durante Incendios Forestales
Los incendios forestales pueden deteriorar significativamente la calidad del aire, causando problemas respiratorios y exacerbando condiciones crónicas. Es fundamental utilizar mascarillas N95 o P100 para filtrar partículas finas de humo, evitar actividades al aire libre para reducir la exposición al humo, y utilizar purificadores de aire en interiores para mantener un ambiente saludable. Las personas con afecciones respiratorias deben seguir estas recomendaciones estrictamente y consultar a un médico ante cualquier síntoma.
Recomendaciones Frente a la Mala Calidad del Aire por Incendios Forestales:
La mala calidad del aire es una consecuencia directa de los incendios forestales. Para protegernos, debemos monitorear los índices de calidad del aire a través de plataformas confiables y seguir las directrices de la Secretaría de Salud. En días de calidad de aire pobre, se debe minimizar la exposición permaneciendo en interiores, y se recomienda el uso de sistemas de filtración de aire HEPA para remover partículas nocivas.
Algunas de las recomendaciones permanentes que estamos seguros te servirán son:
